这一案件之所以引起这么广泛的社会影响，受到社会各界的广泛关注，铁道部如此慎重地处理此事，我们认为，其社会背景主要是；
第一，这一案件的涉及面广。在具有农耕文明传统的中国及中国人的心目中，“每逢佳节倍思亲”是挥之不去的情结。而在诸多佳节中，“春节”又是佳节中的“佳节”，是与亲人、朋友、同学等等与一切和自己有感情的人相逢的最佳时节。在春节期间，中国人一定会尽最大可能、克服一切困难，长途奔袭，日夜兼程，与亲人、朋友团聚哪怕是短短数日，也心甘情愿。因此，在春节期间，中国人实际上是一种人口大转移，在东西南北中工作的人无不奔赴其他四面八方。而在这种人口大转移过程中，虽然交通工具形式多样，包括飞机、汽车、轮船、火车，等等，但是，由于中国地方广大，火车更适宜于长途运输，绝大多数人出行选择的是乘坐火车。据统计，2001年春运期间，乘坐火车的旅客达到数千万人；一节车厢定员为108人，而有的车厢乘坐旅客达到447人。可见，火车票涨价涉及到数千万人的利益，并通过这数千万人又影响到他们的亲人、朋友的认识和情感。
第二，喜气洋洋的心情受到一定影响。春节是所有中国人的节日，是全民最喜气洋洋、最放松、最兴奋的日子，象“过年”一样或者象“过大年”一样是中国人形容喜悦心情的最好、最恰当的表述。而恰是在人们最高兴、心情最好的时候，却传来火车票涨价的“坏消息”。两者反差巨大，无异于在人们极端兴奋的心情上浇了一盆凉水。同时，人们感觉铁路部门似乎又是在利用大家回家省亲的机会大捞一把。
字串7 第三，对垄断行业的服务普遍存在的极端不满心理。在由计划经济体制向市场经济体制转变过程中，因历史原因，还存在着一些垄断行业。这些垄断行业、垄断企业，利用自己的垄断地位，提高价格，而在服务质量上却不见提高，反而态度无礼、粗暴。电信行业屡屡被诉，而消费者在强大的电信行业面前却基本上处于无能为力的地步。如今，铁路行业也利用人们回家省亲的机会，提高价格，同时，多年的改革开放并没有让“铁老大”放下架子，提高服务质量，寻找出路走出困境，而只是通过在节假日涨价的手段来解除自己面临的困境。
第四，铁路行业不思进取，而连续涨价。自1993年经国务院批准，节前出广东省、节后进广东省的旅客，以及春运期间在广东省内旅行的旅客，每票上浮30元开始，1994年、1995年连续涨价，并且扩大涨价范围。只是因为1995年涨价幅度和范围过大，造成铁路客流大幅下降，而在1996年、1997年、1998年三年的春运期间，没有再涨价。而在1999年、2000年和2001年又连续三年涨价。面对春运期间旅客人数大幅度上涨，本来是铁路系统求之不得的“发财”机会，但却没有采取积极应对措施，只会一味地涨价。
